2010年12月8日《神经科学杂志》(The Journal of Neuroscience)发表了方方教授课题组的论文“Cortical dynamics underlying face completion in human visual system”。该项工作由心理学系博士研究生陈娟和元培学院本科生杨桦在方方教授的指导下共同完成，中科院生物物理所周天罡博士参与了研究。
    对面孔知觉的研究长期以来一直是认知神经科学中的重要问题和热点问题。以往的研究集中在对完整面孔的知觉过程。然而，在自然场景中，物体（包括面孔）很少单独出现，比如篱笆部分遮挡了后面的园丁。物体之间的相互遮挡导致我们只能看到物体的某些部分。人类视觉系统可以将这些部分组织起来，并“填充”被遮挡的部分，从而实现物体识别。这些过程的神经机制是什么？长久以来并不清楚。方方教授课题组结合心理物理学和核磁共振成像(fMRI)揭示了人类视觉系统对被部分遮挡面孔加工的神经机制。该研究提出了一个新颖的fMRI实验范式可以揭示视觉信息加工过程中，神经活动在时间上的演化进程，克服了fMRI低时间分辨率的缺陷。实验结果表明，对被部分遮挡面孔的知觉过程由低级视皮层的早期（小于200毫秒）抑制活动和高级视皮层的晚期（大于200毫秒）增强活动来实现。这些结果不仅对我们理解面孔加工的神经机制有重要意义，在fMRI方法学上也有所创新。
    本研究由国家自然科学基金委、科技部和北京大学资助完成。

2010-12-09